Mañana, 27 de septiembre, está programada la liberación de la siguiente versión del popular navegador del Zorro de Fuego. Por toda la red hay aplausos y abucheos a la estrategia de Mozilla con su nuevo ciclo de liberaciones rápidas, la cual nos ha traído, en menos de un año, 3 versiones del conocido navegador de la fundación.
Esta próxima versión que lanza Mozilla es particularmente interesante, porque se puso todo el esfuerzo de la fundación en mejorar el rendimiento del navegador, el cuál era uno de sus aspectos más criticados y punto débil en comparación a otros software similares. De entre las mejoras en las que trabaja el equipo de Firefox 7, y que incluyen un tiempo de inicio más corto o mejoras en sincronización, destaca una importante disminución en el consumo de memoria con MemShrink, lo cual pretenden que le quite al navegador la reputación como “un gran glotón de memoria”.
Con MemeShrink el uso de memoria en Firefox 7 se mantendrá constante por largos periodos de tiempo y cerrando pestañas se liberará aún más memoria. Nicholas Nethercote, desarrollador de Mozilla en Merlbourne, lo dice así:
Ésto significa que Firefox 7 es rápido (algunas veces drásticamente) y menos propenso a cuelgues, particularmente si tienes varios sitios abiertos a la vez o mantienes Firefox ejecutándose por un largo periodo de tiempo entre reinicios.
Según Mozilla, MemShrink puede reducir el consumo de memoria en Firefox 7 desde un 20% a un 50%, mejorando el desempeño en capacidad de respuesta, arranque y tiempos de carga de páginas.
Otro de los cambios destinados a aumentar el rendimiento es una mejor recolección de basura para JavaScript, el “garbage collector”. Se trabaja ahora frecuentemente para liberar memoria más rápido y mejorar el rendimiento cuando muchas pestañas están abiertas al mismo tiempo.
Firefox 7 implementa Azure Direct2D para el Canvas, que acelera el renderizado de animaciones basadas en Canvas de HTML5.
Mozilla también ha mejorado la sincronización de los marcadores y contraseñas en ésta versión del navegador, la sincronización es más rápida, y ha introducido un addon de telemetría para ayudar a Mozilla a reunir los datos del navegador y que puedan ser utilizados para mejorar las futuras versiones del programa.
Aunque no todo es color de rosa para Firefox en estos momentos, sobre todo después del anuncio e introducción del ciclo de lanzamientos rápidos, cada seis semanas, la Fundación Mozilla no sólo no ha logrado invertir la tendencia negativa de su navegador sino que cada vez son más las voces de su comunidad de usuarios y desarrolladores que se muestran contrarios a este nuevo plan de lanzamientos. Read the rest of this entry »
Hace unos días Netflix anunciaba el inicio de operaciones en México, Centroamérica y el Caribe. Netflix es un servicio de suscripción por Internet de películas y series por streaming a muy bajo costo. Las películas se pueden ver a través de dispositivos con conexión a Internet como computadoras, consolas de videojuegos -Sony PS3, Nintendo Wii, Microsoft Xbox- y Smart TVs, tardan en cargar en promedio 10 segundos. Los contenidos no se descargan al equipo del usuario, lo cual lo hace práctico y además complicado de copiar.
El propio CEO de la compañía, Reed Hastings, dijo el día del lanzamiento de la plataforma en México:
Con sólo $99 pesos al mes, puedes acceder a contenido como series de televisión del año pasado o películas clásicas como “El Padrino”. Estamos obteniendo licencias de contenidos de Televisa, TV Azteca y otros proveedores de televisión internacionales como Walt Disney Studios, Paramount Studios, Sony Pictures Television y más, estos permisos serán adquiridos no sólo para transmitirlos en México sino a lo largo de América ya sea en Canadá, Chile u otro país.
En lo personal llevo probando el servicio de Netflix desde mi PS3 y PC por dos semanas, y debo admitir que ha superado mis expectativas, ya que las películas en su mayoría tienen calidad HD, el caché se descarga muy pronto, se puede detener y resumir la reproducción en cualquier momento, adelantar y retroceder por medio de un control visual de tomas y tiempo, etc. No muy diferente de lo que ya todos conocemos con servicios como youtube, vimeo y otros. El único inconveniente que le veo es que su catálogo de títulos no es muy extenso aún, vaya, para mi que soy cinéfilo y tengo un catálogo personal como de 300 títulos en DVD y Blueray, Netflix me queda corto. Aún así, el servicio es muy bueno.
Pero Netflix no es el único ni el primer servicio que existe de éste tipo para poder disfrutar de películas y series. Muchos fanáticos al cine y series conocen servicios no necesariamente de pago basados en servidores de alojamiento de archivos como megaupload, los cuáles no mencionaremos en este espacio por su naturaleza contraria a las políticas del copyright. Pero también hay otros servicios de suscripción similares a Nexflix como iTunes y Apple TV, CinemaNow, Hulu, LoveFilm, Cineclick, Filmin entre otros, aunque lamentablemente algunos son exclusivos de sus respectivas regiones, por el momento.
La semana pasada Blockbuster anunció que volverá a sacar un servicio de suscripción para ver películas por Internet, nuevamente, pero ahora siendo propiedad de Dish Networks. Sería fabuloso que todo su catálogo se ofreciera en línea, ya que es la cadena más grande de video en México y Latinoamérica. Si recordamos, el año pasado Blockbuster se declaró en bancarrota, pero fue rescatado por Dish Networks a principios de 2011. Las tiendas en diversos países de la cadena operan como filiales independientes, así que no en todas partes se han visto tan afectadas, sin embargo la creciente competencia, el video en demanda (legal e ilegal) y la piratería redujeron en mucho los ingresos de la compañía en el resto de las filiales fuera de Estados Unidos.
Para Norteamérica, Europa y algunas regiones de Asia, el esquema de renta de video físico está en declive, ésto debido principalmente a Internet. Las velocidades de conexión a Internet en éstas regiones son mucho más rápidas que en las otras latitudes del globo, y llevan disfrutando ésto varios años. El ver películas, videos, series y demás contenidos “pesados” online es cosa común desde hace años en los países tecnológicamente muy desarrollados, propiciando el retroceso en la renta de películas en soportes físicos. Es parte de la evolución tecnológica.
Mientras esperamos a que en nuestras economías emergentes haya cada día mejores velocidades de conexión a Internet, la renta de videos en DVD o Blueray aún seguirá teniendo mercado aquí, pero éste irá disminuyendo poco a poco, hasta quizás desaparecer, como ha estado ocurriendo en los países más industrializados. Quizás llegue pronto el día en que digamos “adiós” a las casas de renta de videos como las conocemos y “hola” a más servicios tipo Netflix. Éste aspecto no sólo aplica al ámbito del video, sino que también podría aplicarse al de la música, el software y videojuegos.
Para finalizar la nota, los dejo con un esquema que refleja de manera cómica el cambio en la forma de ver películas, del cine a la computadora, más tiempo debido a mayor distracción por distintos estímulos ¿bueno o malo? no lo sé, pero sin lugar a dudas distinto a como era.
Google parece que no deja de trabajar en todo el día, incluidas las noches. Ahora le ha tocado optimización a su popular plataforma de videos, YouTube.
Como el título lo dice, YouTube ahora incorpora la capacidad de convertir videos a 3D, eliminar la limitación de 15 minutos de duración y un editor de video automático más efectos especiales gracias a Magistro y Vlix.
Magistro es una gran herramienta para editar de manera automática, sí automática, solamente un clic y el editor detecta las mejores escenas y corta aquellas que son borrosas, aburridas o malas. Música y efectos como transiciones, cortinillas, títulos y disolvencias, también pueden agregarse con dos clics. La herramienta te guiará de manera adecuada a través del proceso de edición en segundos.
La otra fabulosa utilidad, que sabemos está de moda, es la conversión de videos 2D a 3D, con un clic del ratón nuestro video en 2D se convertirá a formato 3D, aunque necesitaremos de unas gafas estereoscópicas para poderlo disfrutar.
Y para los usuarios que ya lleven algún tiempo con YouTube, por fin podrán subir videos de más de 15 minutos de duración, eso sí, hay que autenticarse primero.
No cabe duda que Google trae bien puestas las pilas, y con sus constantes iniciativas, busca ponerse a la delantera de sus competidores en cuanto a compartir mejores contenidos en las redes sociales.
Para acceder a las herramientas nuevas en YouTube hay que dirigirse a la sección de creación.
Quizás suene algo exagerado el título, pero al parecer esa es la idea con que los de Redmond están concibiendo al Windows 8. Hace algunos años, cuando alguien escuchaba decir la palabra Microsoft, pensaba en lentitud, anticuado, monopolio, defectuoso, complejo, caro, caprichoso, obtuso, sectario, impositivo, cerrado, etc. Y esos pensamientos no estaban lejos de la realidad. Microsoft lo sabía, y lo sabe, por ello desde hace algún tiempo ha venido cambiando un poco la política de desarrollo aplicada a su software.
Después del rotundo fracaso con Windows Vista, decidió comenzar a hacer las cosas bien con Windows 7, Windows Live, Internet Explorer 9 y Windows Phone 7. Microsoft estaba cambiando. Ya no hacía cosas malas. Escuchaba al usuario. Veía qué es lo que quería, qué le venía bien. Lanzaba versiones de desarrollo de sus sistemas para tener feedback de desarrolladores y usuarios.
A partir de ahí les empezó a ir mejor. Windows 7 fue todo un éxito. Empezaron a introducir cosas nuevas, a innovar. Tampoco se lanzaban mucho a la piscina, no se podía hacer un cambio tan radical de repente. Pero cosas como la superbarra (el primer cambio significativo de la barra de tareas desde Windows 95) o las librerías de Windows 7 demostraban que en Redmond estaban empezando a recuperar la frescura, a poder introducir cosas nuevas sin que fuesen un fiasco.
También empezaron a moverse en la parte web. Se tomaron en serio Windows Live. Al principio era un poco raro, pero poco a poco Hotmail y Messenger iban mejorando, y se les unían nuevos compañeros como SkyDrive y Office Web Apps. La suite Windows Live empezaba a ser útil de verdad. Llegó también Bing, el primer motor de búsqueda capaz de hacer frente de verdad a Google. Microsoft volvía al frente de batalla en Internet.
Llegó Windows Phone 7. Microsoft ya había tomado carrera. Llegaba un poco tarde al mundo de los smartphones, pero lo suplía haciendo bien las cosas. Microsoft se había lanzado a la piscina, había creado una nueva interfaz totalmente original, y había hecho un sistema fácil de usar, robusto y fluido. No nos tenían acostumbrado a eso. La jugada les salió bien.
Microsoft estaba recuperando la imagen. Volvía a ser una empresa de tecnología de las buenas, de las que no aburren, de las que entusiasman.
Windows 8: el fin de un camino (y el principio de otro)
Ya empezaban los rumores de Windows 8. Un nuevo sistema de Microsoft. Empezó a desvelar algunas partes. Metro. Ribbon. Tablets. Los de Redmond habían cogido impulso, tenían confianza en sí mismos, y lo demostraban en sus productos.
Esta semana, Microsoft ha desvelado todo Windows 8 en el Build Windows. Y ha conseguido de nuevo entusiasmar de verdad a los usuarios. Se notaba en el ambiente: todos estábamos excitados, expectantes de lo que podía presentarnos Microsoft. Los jefes de Microsoft también estaban nerviosos, se jugaban el tipo en el Build, pero al mismo tiempo se les veía ilusionados por lo que estaban haciendo.
El resultado no podría haber sido mejor para Microsoft. Ha reinventado Windows. Ha creado una nueva interfaz a la que no estábamos acostumbrados, y que a pesar de eso es realmente fácil de usar. Ha llevado el juego de los tablets a su terreno, al PC, contrarrestando la tendencia de Apple y Android a llevarlo al terreno móvil.
Windows 8 es, para Microsoft, el fin de un camino que empezó con Vista. En este tiempo los de Redmond se han reinventado, se han adaptado y se han vuelto a poner a la cabeza de la innovación. Ahora empiezan otro en el que se tienen que mantener en la misma actitud, en seguir entusiasmando y creando cosas nuevas. Este es el camino bueno, el interesante de verdad.
Algunas de las novedades y virtudes del Windows 8 son:
Las aplicaciones de Windows 7 correrán en forma nativa en Windows 8.
Notificaciones de actualizaciones de seguridad aparecerán en la parte inferior derecha de la pantalla de ingreso.
El nuevo Task Manager suspenderá a aplicaciones que no estén corriendo en la pantalla.
Nuevas opciones de “Reset” y “Refresh” permitirán limpiar o restaurar el sistema con facilidad.
Software de virtualización Hyper V vendrá preinstalado en Windows 8.
Soporte multimonitor permitirá usar un solo fondo de pantalla entre pantallas.
Se podrán usar barras de tarea independientes entre monitores.
Internet Explorer 10 ofrecerá soporte multitáctil. (Y también ¡no dará apoyo a Flash Player!)
Tendrá opciones de acercamiento para manipulación del escritorio.
Las aplicaciones de la nube podrán usar SkyDrive.
Interfaz Metro para aplicaciones de Windows Live como Mail, Photos, Calendar y People.
Se podrán sincronizar configuraciones entre ordenadores.
Correrá en ordenares “viejos” como el Lenovo S10 con procesador Atom de primera generación y 1GB de RAM.
Metro es parte del sistema operativo, no una simple interfaz.
La Windows Store tendrá aplicaciones normales y para Metro.
Soporte NFC permitirá compartir contenido entre dispositivos (Tap-to-Share).
El sistema de autenticación usará fotografías.
Las aplicaciones podrán interactuar (si son diseñadas para eso).
Windows 8 incluirá antivirus.
La misma versión de Windows 8 se usará en tablets y ordenadores.
Tendrá soporte para dispositivos ARM.
El inicio del sistema se hará en 8 segundos.
Nos guste o no, Microsoft ha realizado una apuesta audaz con Windows 8: rechazó la declaración que hizo el pasado marzo Steve Jobs, ex CEO de Apple, en relación a que la era post-PC había comenzado.
En lugar de limitarse a colocar su software Windows Phone en una pizarra electrónica para intentar competir con la iPad (una guerra que todos los otros rivales están perdiendo), Microsoft confió en que la gente quería más de su experiencia con las tablets. Creyó que los compradores -incluidos los usuarios domésticos, no únicamente los empleados de oficina- aún quieren más espacio de almacenamiento, más poder de procesamiento y herramientas eficaces para crear contenido.
No obstante, los consumidores han dicho “no” con sus bolsillos. Las ventas de computadoras personales han caído en Estados Unidos y se encuentran estancadas a nivel global. La debilitada economía ha contribuido considerablemente, pero la iPad también le ha robado cuota a la PC. Cuando HP decidió suprimir su negocio de computadoras, el director ejecutivo Leo Apotheker citó como razón principal que “el efecto tablet es real”.
Con Windows 8, Microsoft está en cierto modo apostando por el factor de forma (el tamaño físico y la forma del dispositivo). La compañía cree que cuando la gente compra una iPad, lo que en realidad quieren es una PC portátil que aún no está disponible en el mercado.
Para todos aquellos que quieran probar ya, bajo su propio riesgo y tomando las precauciones necesarias por ser una Beta, la versión de desarrollo de Windows 8, la pueden obtener desde el sitio oficial de Microsoft.
Y para finalizar incluimos uno de los videos demostrativos que salieron en recientes días.
RIM sigue con una muy mala racha y parece que no tiene final su oscura suerte. Desde hoy en la madrugada, se han reportado fallos en su red de mensajería instantánea (BBM) para Latinoamérica y Canadá. Ya anunciaron que están trabajando en ello para solucionarlo. Es una lástima, puesto que dicho servicio es el mas popular de los usuarios de ésta compañía, sobre todo en Latinoamérica.
Esto les cae como balde de agua fría posterior al anuncio hecho ayer, en el que declaraban haber tenido nuevamente pérdidas al segundo trimestre del año fiscal 2012, tanto las ventas como las ganancias se han quedado bastante por debajo de lo esperado por los analistas y de las previsiones de la propia compañía (y eso que primero en abril y después en junio ya las recortaron).
Concretamente los ingresos para el Q2 ascendieron a un monto de 4.200 millones de dólares, una caída del 15% respecto a los 4.900 millones de dólares obtenidos hace tres meses. En cuanto a los beneficios netos, la sangría es impresionante; han pasado de 695 millones de dólares en el Q1 a 329 millones de dólares en el ejercicio que nos ocupa, cifra que suena todavía más dramática si la compramos con los 797 millones de dólares de beneficios que consiguieron en el mismo periodo del año pasado.
Además, las estimaciones en ventas para el PlayBook fueron demasiado optimistas, puesto que tenían planeado colocar en el mercado 600,000 tabletas en el periodo, pero sólo se quedaron en 200,000 distribuciones, lo cual quiere decir que realmente vendieron menos que eso. De sus teléfonos vendieron 10,2 millones, algo debajo de los 12 millones que estaban estimados. “Me asombró que el número de aparatos estuviera por debajo de su guía”, dijo Peter Misek de Jefferies & Co.
El co-CEO de la compañía, Jim Balsille, aseguró que centrarán sus “esfuerzos de desarrollo en la entrega de un móvil basado en QNX, para el próximo año“. Si del futuro más cercano se refiere, dieron a entender que están preparando sorpresas para su conferencia de desarrolladores del próximo mes, como un cliente de email nativo para el PlayBook, un entorno para aplicaciones de Android, y una tienda de videos de BlackBerry.
Esperemos que sus siguientes estrategias beneficien a RIM, porque este año ha estado lleno de agrias noticias para la compañía canadiense. Ojalá no tengamos que despedirnos pronto de esta empresa pionera en el mercado del Internet y email móviles, sería una verdadera lástima. Aunque esto nos demuestra que la filosofía “renovarse o morir” aplica perfectamente al campo de los negocios.
