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Como siempre ante el cambio, hay detractores y partidarios de ésta transformación que no es tan menor. Desde el punto de vista de Google estos cambios son con la finalidad de facilitar y mejorar la experiencia del usuario, sobre todo porque los servicios en la nube son hoy el aspecto medular de los esfuerzos de la compañía de Mountain View, como lo demuestra la filosofía del Chromebook. Además de que la tecnología avanza rápidamente y HTML5 está pronto a convertirse en un estándar, el cual facilita mucho el manejo de contenidos web para diferentes dispositivos.

Desde su blog Google comentaba ya en junio pasado:

Google ha buscado mejorar la usabilidad del buscador y por ello se han basado en tres pilares básicos: focus, flexibilidad y disminuir el esfuerzo del usuario a la hora de usarlo:

• Focus: tanto si buscas, como si envías emails o buscas información en un mapa, lo único que tiene que llamar tu atención es aquello que quieres. Por ello, Google ha decidido cambiar el diseño para evitar pasos innecesarios en la experiencia de usuario además de utilizar colores y una nueva estética que ayuda al usuario a utilizar mejor todos los servicios.
• Flexibilidad: hace unos años sólo existía una manera de utilizar Google, en un ordenador sobremesa con un tamaño de monitor casi estándar. Sin embargo, 10 años después el mundo ha evolucionado y disponemos de teléfonos móviles, tablets, monitores de alta resolución e incluso TVs para acceder a Internet. Este nuevo diseño permitirá cambiar de un dispositivo a otro sin notar una diferencia importante en la estética.
• Sin esfuerzo: la filosofía de diseño de Google es obvia, simplicidad y potencia. Por ello han decidido mantener el diseño simple a simple vista, ya que detrás de él se encuentran tecnologías como HTML5, WebGL que permiten disfrutar sin esfuerzo por parte del usuario de toda la Red de redes.

Para bien o para mal, los nuevos cambios de Google están aquí y llegaron para quedarse. Lo que es un hecho es que estos cambios nos benefician tecnológicamente, ya que comparativamente el performance de las aplicaciones web que han sufrido cambios por parte de la compañía del buscador ha mejorado. Quizás a algunos no les gusten estos cambios, en lo personal me parecen correctos, hablando como diseñador web que soy, puesto que efectivamente ponen énfasis en lo que es importante, son minimalistas, con mayor rendimiento, más intuitivos y por ende sencillos de usar.

Quizás lo más cuestionable sea la incorporación de su nuevo producto social, el Google+ Aunque este hecho es inevitable, puesto que es la herramienta a la cual están enfocados para integrar todos sus servicios y tener retroalimentación sobre los mismos para continuar mejorándolos, así que nos guste o no, parece que Google+ ha llegado para quedarse e integrase en todos los productos de la empresa de Mountain View.

Por lo pronto, el nuevo rostro de Gmail aún no ha sido lanzado obligatoriamente, parece que está en fase beta para ser probado por quien desee. Basta con que des clic sobre el nuevo botón que aparece en la esquina inferior derecha de tu cuenta de Gmail para activar la nueva interfaz. Este editor ya la anda probando y lo primero que he notado es un upgrade en rendimiento, lo cual es un punto muy favorable, además de que debo admitir que el aspecto nuevo minimalista me agrada bastante.

Los dejo con este video que muestra las nuevas funcionalidades para Gmail.

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Como desde hace tiempo lo había anunciado la empresa Finlandesa,  hoy en el Nokia World, el evento anual de la empresa donde anuncia sus nuevos productos y servicios, mostró los dos nuevos y primeros celulares que cuentan con el sistema operativo de la empresa de Redmond, Windows Phone 7.

La nueva familia de nokias con este OS se llama Lumia, propiamente los modelos presentados al público son el Lumia 710 y el Lumia 800. Ambos teléfonos corren la última versión de Windows Phone 7, Mango.

El Lumia 800 es muy similar a un N9, también llegará en negro, azul y rosa pero con un OS diferente. Respecto a características técnicas nos encontramos con un dispositivo que monta procesador Qualcomm de 1.4GHz, pantalla de 3.7 pulgadas AMOLED ClearBlack, cámara de 8 megapíxles con Flash LED -puede grabar vídeo en alta definición- y 16GB de memoria interna junto a 25GB complementarios gratuitos en SkyDrive para almacenar música e imágenes. El resto de las características del mismo son:

• 3.7 ” Tamaño de la pantalla
• 8 megapíxeles Tamaño del sensor de la cámara principal
• 142 g Peso
• 9,5 h Tiempo máximo en conversación 3G
• 335 h Tiempo máximo en espera 3G
• 55 h Tiempo máximo de reproducción de música
• 7 h Tiempo máximo de reproducción de vídeo

Para el modelo Lumia 710 encontramos un procesador de 1.4 GHz, misma aceleración de hardware y procesador que su “hermano” Lumia 800. Posibilidad de cubiertas en varios colores, sincronización de inicio con Facebook, Twitter y LinkedIn. Las demás especificaciones son:

• 3.7 ” Tamaño de la pantalla
• 5 megapíxeles  Tamaño del sensor de la cámara principal
• 126 g Peso
• 7,6 h Tiempo máximo en conversación 3G
• 400 h Tiempo máximo en espera 3G
• 38 h Tiempo máximo de reproducción de música
• 6 h Tiempo máximo de reproducción de vídeo

Lo realmente sorprendente no son las especificaciones, puesto que carecen de algunas que los últimos modelos de otras marcas sí traen (galaxy y iphone 4s por ejemplo), pero éstas carencias son compensadas por los precios. Para el modelo Lumia 710 se estima un precio de salida de €270 y el modelo Lumia 800 en €420 ambos precios sin impuestos ni subvención, una verdadera ganga si lo comparamos con teléfonos de otras compañías con similares especificaciones. Éstos modelos de Nokia saldrán a la venta a mediados de noviembre para los mercados europeos, a finales de año para Asia y en 2012 para el resto del mundo.

Todo lo anterior suena muy bien por parte de Nokia, ya en un artículo anterior habíamos comentado cómo se encuentra el panorama de los teléfonos celulares para la segunda mitad de 2011. iPhone a la cabeza, seguido por todos los tipos con Android (aunque se venden ya más Androides que iPhones) seguidos en tercera posición por la compañía finlandesa. Nokia no hace mucho era líder en éste campo tecnológico, pero parece que siguieron el consejo del popular dicho mexicano “haz fama y échate a dormir”, quedándose dormidos y permitiendo que sus rivales crecieran y se hicieran fuertes.

Con los próximos modelos que saldrán al mercado, más algunas cosillas que nos han dejado ver en la Nokia World como el teléfono flexible del futuro y los más sencillos pero nuevos Nokia Asha, realmente Nokia se ha reinventado después de la serie de tropiezos y caídas que viene sufriendo desde hace años debido a el crecimiento de sus rivales con Android y iPhone.

La apuesta más fuerte de Nokia es la alianza con Microsoft y su OS para teléfonos, al parecer una muy buena simbiosis. Aún hay varias cosas buenas por venir, ya que el próximo año se prevee que Microsoft lanzará la nueva versión del Windows Phone que dicen estará integrada con todos los servicios de la nube Microsoft más el sistema operativo de escritorio, Windows 8. También ya hemos comentado un poco sobre las bondades del nuevo OS de la empresa de Redmond que se pueden probar en su beta pública. La verdad es bastante impresionante lo que la nueva versión de Windows ofrecerá para las computadoras de escritorio, así que podemos esperar algo similar para el Windows Phone.

Sinceramente he de confesar que yo era un escéptico de ésta alianza y vaticinaba no muy buen futuro, pero parece ser que quizás estoy equivocado, quizás no. Lo que es cierto es que parece ser que ambas empresas se ven beneficiadas de la fusión, por un lado tenemos a Microsoft que padecía por no tener suficientes adeptos a su software, y por el otro está Nokia quien adolecía por carecer de un buen software. Ambas empresas pueden sacar frutos de ésta simbiosis que aún tiene camino por recorrer, y que sabiendo llevarla puede aprovechar mucho de lo que Nokia por su lado y Microsoft por el suyo han construido en sus diferentes ámbitos, hardware y software.

Nos queda esperar a que salgan al mercado estos móviles y probarlos para poder dar una conclusión y perspectiva definitivas, aún así, viendo el panorama, éste humilde editor puede decir que le otorga un punto de confianza a Nokia y lo felicita por saberse reinventar y tener buena perspectiva de negocio para poder hacer frente a la competencia tan ruda que hay en el mundo de los celulares.

Los dejo con uno de los videos de presentación de éstos nuevos celulares Nokia-Microsoft.

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Research In Motion dijo el miércoles que trabaja sin descanso para resolver los problemas en su red que mantienen sin servicios de BlackBerry a millones de usuarios en todo el mundo, pero no dijo cuándo se restaurarían totalmente las operaciones.

RIM dijo que la razón de la caída del servicio fue una falla en uno de los enrutadores principales y también en su sistema auxiliar. Después experimentó una pronunciada acumulación de mensajes en sus servidores.

Las acciones de RIM bajaron un 3,46 por ciento en la bolsa de Toronto.

RIM dijo que no había encontrado evidencia alguna de violación o ataque informático a sus sistemas.

Aquí en México las compañías telefónicas se deslindan del problema. Éste editor como usuario de BB con Telcel acaba de recibir un mensaje por parte de la telefónica diciendo que RIM presenta demora en su servicio, que trabajan en ello y pide disculpas a los usuarios.

A los de la empresa canadiense les llueve sobre mojado, ya que después de los resultados financieros del último trimestre llega esta crisis que, además de afectar la imagen de la compañía, repercute en el mercado. Sabiendo que la piedra medular de BB es su infraestructura de red, no en sí sus aparatos o software, esto es un clavo más que se le pone al féretro del prestigio de la empresa canandiense. Una lástima por ellos, y malo para los usuarios, que no somos pocos. Tendremos que comenzar a pensar a dónde migrarnos en un par de años, ¿Android? ¿iOS? ¿Windows Phone?

Vía Reuters

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Aunque en lo personal no me gustan las políticas ni productos de la empresa de la manzana, debo de admitir que su filosofía, desarrollos e incursión en el mercado de la tecnología significan un gran parte aguas en lo que hoy es y antes fue el mundo de la computación, la música, los sistemas operativos y software en general, la mercadotecnia, la telefonía y los gadgets. Mucho de ese fruto es producto de una mente, una gran mente de fines del siglo pasado y principios de éste, esa mente fue Steve Jobs.

El sitio de Apple lo honra como se merece después del anuncio de su fallecimiento. En el sitio oficial, en la portada, publicaron una imagen en grande de él (que para los curiosos el archivo se titula “t_hero.png”) con las fechas en que vivió. La fotografía tiene un vínculo a una dedicatoria al empresario.

Apple ha perdido un visionario y genio creativo, y el mundo ha perdido un ser humano maravilloso. Los que hemos tenido la suerte de conocer y trabajar con Steve, hemos perdido a un querido amigo y un mentor inspirador. Steve deja atrás una compañía que sólo él podía crear, pero su espíritu siempre vivirá en Apple.

Jobs -estudiante universitario desertor debido a problemas económicos en aquel entonces, budista e hijo de padres adoptivos- funda junto con su amigo Steve Wozniak Apple Computer el 1 de abril de 1976, que en un principio hacía computadoras caseras, así como se oye, la entonces Apple 1. Desde entonces fue CEO de la compañía, con éxitos y bemoles, hasta la llegada del Apple Machintosh que fue un fracaso, lo cual requirió la ayuda solicitada de John Sculley con quien Jobs tuvo muchas diferencias al grado de abandonar la compañía en 1985.

Apple para finales de la década de los 90′s estaba en franca decadencia, así que Jobs se decidió a regresar para rescatarla, lo cual consiguió el 16 de septiembre de 1997. De ahí y hasta el 24 de agosto de 2011, Steve lideró la compañía con una visión radical en cuanto a los productos y filosofía con que Apple se ofertaba al mundo, convirtiéndola en la compañía que hoy es, una de las más importantes y valiosas del mundo. Su renuncia de la compañía se debió a los severos problemas de salud que padecía, los cuales le impedían realizar ya su trabajo.

Steve Jobs fallece el 5 de octubre de 2011 a la edad 56, después de varios años de lucha contra el cáncer y otros padecimientos.

Varios se han pronunciado con mensajes de condolencia. Entre ellos está el co-fundador de Microsoft, Bill Gates, diciendo que extrañará a Jobs “inmensamente”.

Como homenaje a este hombre cito algunas de sus palabras:

“Recordar que voy a morir pronto es la herramienta más importante que he encontrado para ayudarme a tomar las grandes decisiones en la vida”, dijo Jobs durante una ceremonia de graduación de Stanford en 2005.

“Porque casi todo – las expectativas externas, todo orgullo, el miedo al ridículo o al fracaso -. Estas cosas sólo caen en el rostro de la muerte, dejando sólo lo que es verdaderamente importante”

“Recordar que vas a morir es la mejor manera que conozco para evitar la trampa de pensar que tienen algo que perder. Ya están desnudos. No hay ninguna razón para no seguir tu corazón.”

Por todo esto y más, Steve Jobs merece un lugar en los libros de historia y es forzada referencia para analistas, empresarios, economistas, líderes y demás interesados en el mundo de los negocios.

Adiós Steve, ¡buen trabajo y gracias por la manzana!

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Mañana, 27 de septiembre, está programada la liberación de la siguiente versión del popular navegador del Zorro de Fuego. Por toda la red hay aplausos y abucheos a la estrategia de Mozilla con su nuevo ciclo de liberaciones rápidas, la cual nos ha traído, en menos de un año, 3 versiones del conocido navegador de la fundación.

Esta próxima versión que lanza Mozilla es particularmente interesante, porque se puso todo el esfuerzo de la fundación en mejorar el rendimiento del navegador, el cuál era uno de sus aspectos más criticados y punto débil en comparación a otros software similares. De entre las mejoras en las que trabaja el equipo de Firefox 7, y que incluyen un tiempo de inicio más corto o mejoras en sincronización, destaca una importante disminución en el consumo de memoria con MemShrink, lo cual pretenden que le quite al navegador la reputación como “un gran glotón de memoria”.

Con MemeShrink el uso de memoria en Firefox 7 se mantendrá constante por largos periodos de tiempo y cerrando pestañas se liberará aún más memoria. Nicholas Nethercote, desarrollador de Mozilla en Merlbourne, lo dice así:

Ésto significa que Firefox 7 es rápido (algunas veces drásticamente) y menos propenso a cuelgues, particularmente si tienes varios sitios abiertos a la vez o mantienes Firefox ejecutándose por un largo periodo de tiempo entre reinicios.

Según Mozilla, MemShrink puede reducir el consumo de memoria en Firefox 7 desde un 20% a un 50%, mejorando el desempeño en capacidad de respuesta, arranque y tiempos de carga de páginas.

Otro de los cambios destinados a aumentar el rendimiento es una mejor recolección de basura para JavaScript, el “garbage collector”. Se trabaja ahora frecuentemente para liberar memoria más rápido y mejorar el rendimiento cuando muchas pestañas están abiertas al mismo tiempo.

Firefox 7 implementa Azure Direct2D para el Canvas, que acelera el renderizado de animaciones basadas en Canvas de HTML5.

Mozilla también ha mejorado la sincronización de los marcadores y contraseñas en ésta versión del navegador, la sincronización es más rápida, y ha introducido un addon de telemetría para ayudar a Mozilla a reunir los datos del navegador y que puedan ser utilizados para mejorar las futuras versiones del programa.

Aunque no todo es color de rosa para Firefox en estos momentos, sobre todo después del anuncio e introducción del ciclo de lanzamientos rápidos, cada seis semanas, la Fundación Mozilla no sólo no ha logrado invertir la tendencia negativa de su navegador sino que cada vez son más las voces de su comunidad de usuarios y desarrolladores que se muestran contrarios a este nuevo plan de lanzamientos.

Entre las quejas más comunes que encontramos en los distintos foros de Mozilla destacan aquellas que señalan que no da tiempo a los desarrolladores para actualizar sus addons a las nuevas versiones, que no se corrigen correctamente los problemas de estabilidad y seguridad, que no se trabaja en mejoras profundas o que las nuevas características lanzadas pasan inadvertidas ya que no da tiempo a conocerlas…

Pese a todo, desde la Fundación Mozilla se ha querido justificar la apuesta en la llegada de nuevas versiones cada 6 semanas con argumentos como “mientras Internet avanza de una forma rápida, el navegador como su vehículo e interfaz debe estar a su altura no suponiendo un factor que limite su evolución”. Es por ello que Mozilla, que tiene conocimiento de las dificultades generadas por el nuevo ciclo de lanzamientos, tratará de encontrar fórmulas para solucionarlas sin apartarse de ésta dirección.

Con todo ésto, y lo demás que se está cocinando, Mozilla tiene una apuesta fuerte para rescatar a Firefox de la debacle, producida por una muy fuerte competencia y, debemos de admitirlo, descuido en el desarrollo del navegador que se traduce en un producto mediocre. Con críticas o sin ellas, debemos reconocer que Firefox tiene méritos, fue de los primeros en hacer contrapeso a Microsoft y su Internet Explorer, demostrando así que se pueden hacer las cosas bien, colaborativas, respetando los estándares y disponibles para todos sin restricciones. Personalmente aprecio y tengo cariño a éste navegador, el cuál es mi principal herramienta de trabajo y ocio, aún a pesar de estar consciente de que los navegadores basados en WebKit (entiéndase principalmente Google Chrome) tienen algunas ventajas sobre el Zorro de Fuego. Quizás el rendimiento sea mejor en otros navegadores, pero ninguno tiene los plugins ni prestaciones que existen y han madurado para Firefox. Tendremos que esperar unos días después de liberado Firefox 7, como versión estable, para que los usuarios califiquemos si la brecha comparativa de rendimiento contra la competencia se ha acortado o, quizás, rebasado en favor del Zorro de Fuego.

A los interesados pueden descargarse Firefox 7 a partir de mañana desde el sitio oficial de Mozilla Fundation.

Actualización al 27/Sep/2011:

Adiós Firefox 6, hola Firefox 7!

Por favor, si les interesa un mejor producto en el futuro, den clic a "Sí" en ésta función

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Hace unos días Netflix anunciaba el inicio de operaciones en México, Centroamérica y el Caribe. Netflix es un servicio de suscripción por Internet de películas y series por streaming a muy bajo costo. Las películas se pueden ver a través de dispositivos con conexión a Internet como computadoras, consolas de videojuegos -Sony PS3, Nintendo Wii, Microsoft Xbox- y Smart TVs, tardan en cargar en promedio 10 segundos. Los contenidos no se descargan al equipo del usuario, lo cual lo hace práctico y además complicado de copiar.

El propio CEO de la compañía, Reed Hastings, dijo el día del lanzamiento de la plataforma en México:

Con sólo $99 pesos al mes, puedes acceder a contenido como series de televisión del año pasado o películas clásicas como “El Padrino”. Estamos obteniendo licencias de contenidos de Televisa, TV Azteca y otros proveedores de televisión internacionales como Walt Disney Studios, Paramount Studios, Sony Pictures Television y más, estos permisos serán adquiridos no sólo para transmitirlos en México sino a lo largo de América ya sea en Canadá, Chile u otro país.

En lo personal llevo probando el servicio de Netflix desde mi PS3 y PC por dos semanas, y debo admitir que ha superado mis expectativas, ya que las películas en su mayoría tienen calidad HD, el caché se descarga muy pronto, se puede detener y resumir la reproducción en cualquier momento, adelantar y retroceder por medio de un control visual de tomas y tiempo, etc. No muy diferente de lo que ya todos conocemos con servicios como youtube, vimeo y otros. El único inconveniente que le veo es que su catálogo de títulos no es muy extenso aún, vaya, para mi que soy cinéfilo y tengo un catálogo personal como de 300 títulos en DVD y Blueray, Netflix me queda corto. Aún así, el servicio es muy bueno.

Pero Netflix no es el único ni el primer servicio que existe de éste tipo para poder disfrutar de películas y series. Muchos fanáticos al cine y series conocen servicios no necesariamente de pago basados en servidores de alojamiento de archivos como megaupload, los cuáles no mencionaremos en este espacio por su naturaleza contraria a las políticas del copyright. Pero también hay otros servicios de suscripción similares a Nexflix como iTunes y Apple TV, CinemaNow, Hulu, LoveFilm, Cineclick, Filmin entre otros, aunque lamentablemente algunos son exclusivos de sus respectivas regiones, por el momento.

La semana pasada Blockbuster anunció que volverá a sacar un servicio de suscripción para ver películas por Internet, nuevamente, pero ahora siendo propiedad de Dish Networks. Sería fabuloso que todo su catálogo se ofreciera en línea, ya que es la cadena más grande de video en México y Latinoamérica. Si recordamos, el año pasado Blockbuster se declaró en bancarrota, pero fue rescatado por Dish Networks a principios de 2011. Las tiendas en diversos países de la cadena operan como filiales independientes, así que no en todas partes se han visto tan afectadas, sin embargo la creciente competencia, el video en demanda (legal e ilegal) y la piratería redujeron en mucho los ingresos de la compañía en el resto de las filiales fuera de Estados Unidos.

Para Norteamérica, Europa y algunas regiones de Asia, el esquema de renta de video físico está en declive, ésto debido principalmente a Internet. Las velocidades de conexión a Internet en éstas regiones son mucho más rápidas que en las otras latitudes del globo, y llevan disfrutando ésto varios años. El ver películas, videos, series y demás contenidos “pesados” online es cosa común desde hace años en los países tecnológicamente muy desarrollados, propiciando el retroceso en la renta de películas en soportes físicos. Es parte de la evolución tecnológica.

Mientras esperamos a que en nuestras economías emergentes haya cada día mejores velocidades de conexión a Internet, la renta de videos en DVD o Blueray aún seguirá teniendo mercado aquí, pero éste irá disminuyendo poco a poco, hasta quizás desaparecer, como ha estado ocurriendo en los países más industrializados. Quizás llegue pronto el día en que digamos “adiós” a las casas de renta de videos como las conocemos y “hola” a más servicios tipo Netflix. Éste aspecto no sólo aplica al ámbito del video, sino que también podría aplicarse al de la música, el software y videojuegos.

Para finalizar la nota, los dejo con un esquema que refleja de manera cómica el cambio en la forma de ver películas, del cine a la computadora, más tiempo debido a mayor distracción por distintos estímulos ¿bueno o malo? no lo sé, pero sin lugar a dudas distinto a como era.

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Google parece que no deja de trabajar en todo el día, incluidas las noches. Ahora le ha tocado optimización a su popular plataforma de videos, YouTube.

Como el título lo dice, YouTube ahora incorpora la capacidad de convertir videos a 3D, eliminar la limitación de 15 minutos de duración y un editor de video automático más efectos especiales gracias a Magistro y Vlix.

Magistro es una gran herramienta para editar de manera automática, sí automática, solamente un clic y el editor detecta las mejores escenas y corta aquellas que son borrosas, aburridas o malas. Música y efectos como transiciones, cortinillas, títulos y disolvencias, también pueden agregarse con dos clics. La herramienta te guiará de manera adecuada a través del proceso de edición en segundos.

La otra fabulosa utilidad, que sabemos está de moda, es la conversión de videos 2D a 3D, con un clic del ratón nuestro video en 2D se convertirá a formato 3D, aunque necesitaremos de unas gafas estereoscópicas para poderlo disfrutar.

Y para los usuarios que ya lleven algún tiempo con YouTube, por fin podrán subir videos de más de 15 minutos de duración, eso sí, hay que autenticarse primero.

No cabe duda que Google trae bien puestas las pilas, y con sus constantes iniciativas, busca ponerse a la delantera de sus competidores en cuanto a compartir mejores contenidos en las redes sociales.

Para acceder a las herramientas nuevas en YouTube hay que dirigirse a la sección de creación.

Vía YouTube Blog

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Quizás suene algo exagerado el título, pero al parecer esa es la idea con que los de Redmond están concibiendo al Windows 8. Hace algunos años, cuando alguien escuchaba decir la palabra Microsoft, pensaba en lentitud, anticuado, monopolio, defectuoso, complejo, caro, caprichoso, obtuso, sectario, impositivo, cerrado, etc. Y esos pensamientos no estaban lejos de la realidad. Microsoft lo sabía, y lo sabe, por ello desde hace algún tiempo ha venido cambiando un poco la política de desarrollo aplicada a su software.

Después del rotundo fracaso con Windows Vista, decidió comenzar a hacer las cosas bien con Windows 7, Windows Live, Internet Explorer 9 y Windows Phone 7. Microsoft estaba cambiando. Ya no hacía cosas malas. Escuchaba al usuario. Veía qué es lo que quería, qué le venía bien. Lanzaba versiones de desarrollo de sus sistemas para tener feedback de desarrolladores y usuarios.

A partir de ahí les empezó a ir mejor. Windows 7 fue todo un éxito. Empezaron a introducir cosas nuevas, a innovar. Tampoco se lanzaban mucho a la piscina, no se podía hacer un cambio tan radical de repente. Pero cosas como la superbarra (el primer cambio significativo de la barra de tareas desde Windows 95) o las librerías de Windows 7 demostraban que en Redmond estaban empezando a recuperar la frescura, a poder introducir cosas nuevas sin que fuesen un fiasco.

También empezaron a moverse en la parte web. Se tomaron en serio Windows Live. Al principio era un poco raro, pero poco a poco Hotmail y Messenger iban mejorando, y se les unían nuevos compañeros como SkyDrive y Office Web Apps. La suite Windows Live empezaba a ser útil de verdad. Llegó también Bing, el primer motor de búsqueda capaz de hacer frente de verdad a Google. Microsoft volvía al frente de batalla en Internet.

Llegó Windows Phone 7. Microsoft ya había tomado carrera. Llegaba un poco tarde al mundo de los smartphones, pero lo suplía haciendo bien las cosas. Microsoft se había lanzado a la piscina, había creado una nueva interfaz totalmente original, y había hecho un sistema fácil de usar, robusto y fluido. No nos tenían acostumbrado a eso. La jugada les salió bien.

Microsoft estaba recuperando la imagen. Volvía a ser una empresa de tecnología de las buenas, de las que no aburren, de las que entusiasman.

Windows 8: el fin de un camino (y el principio de otro)

Ya empezaban los rumores de Windows 8. Un nuevo sistema de Microsoft. Empezó a desvelar algunas partes. Metro. Ribbon. Tablets. Los de Redmond habían cogido impulso, tenían confianza en sí mismos, y lo demostraban en sus productos.

Esta semana, Microsoft ha desvelado todo Windows 8 en el Build Windows. Y ha conseguido de nuevo entusiasmar de verdad a los usuarios. Se notaba en el ambiente: todos estábamos excitados, expectantes de lo que podía presentarnos Microsoft. Los jefes de Microsoft también estaban nerviosos, se jugaban el tipo en el Build, pero al mismo tiempo se les veía ilusionados por lo que estaban haciendo.

El resultado no podría haber sido mejor para Microsoft. Ha reinventado Windows. Ha creado una nueva interfaz a la que no estábamos acostumbrados, y que a pesar de eso es realmente fácil de usar. Ha llevado el juego de los tablets a su terreno, al PC, contrarrestando la tendencia de Apple y Android a llevarlo al terreno móvil.

Windows 8 es, para Microsoft, el fin de un camino que empezó con Vista. En este tiempo los de Redmond se han reinventado, se han adaptado y se han vuelto a poner a la cabeza de la innovación. Ahora empiezan otro en el que se tienen que mantener en la misma actitud, en seguir entusiasmando y creando cosas nuevas. Este es el camino bueno, el interesante de verdad.

Algunas de las novedades y virtudes del Windows 8 son:

• Las aplicaciones de Windows 7 correrán en forma nativa en Windows 8.
• Notificaciones de actualizaciones de seguridad aparecerán en la parte inferior derecha de la pantalla de ingreso.
• El nuevo Task Manager suspenderá a aplicaciones que no estén corriendo en la pantalla.
• Nuevas opciones de “Reset” y “Refresh” permitirán limpiar o restaurar el sistema con facilidad.
• Software de virtualización Hyper V vendrá preinstalado en Windows 8.
• Soporte multimonitor permitirá usar un solo fondo de pantalla entre pantallas.
• Se podrán usar barras de tarea independientes entre monitores.
• Internet Explorer 10 ofrecerá soporte multitáctil. (Y también ¡no dará apoyo a Flash Player!)
• Tendrá opciones de acercamiento para manipulación del escritorio.
• Las aplicaciones de la nube podrán usar SkyDrive.
• Interfaz Metro para aplicaciones de Windows Live como Mail, Photos, Calendar y People.
• Se podrán sincronizar configuraciones entre ordenadores.
• Correrá en ordenares “viejos” como el Lenovo S10 con procesador Atom de primera generación y 1GB de RAM.
• Metro es parte del sistema operativo, no una simple interfaz.
• La Windows Store tendrá aplicaciones normales y para Metro.
• Soporte NFC permitirá compartir contenido entre dispositivos (Tap-to-Share).
• El sistema de autenticación usará fotografías.
• Las aplicaciones podrán interactuar (si son diseñadas para eso).
• Windows 8 incluirá antivirus.
• La misma versión de Windows 8 se usará en tablets y ordenadores.
• Tendrá soporte para dispositivos ARM.
• El inicio del sistema se hará en 8 segundos.

Nos guste o no, Microsoft ha realizado una apuesta audaz con Windows 8: rechazó la declaración que hizo el pasado marzo Steve Jobs, ex CEO de Apple, en relación a que la era post-PC había comenzado.

En lugar de limitarse a colocar su software Windows Phone en una pizarra electrónica para intentar competir con la iPad (una guerra que todos los otros rivales están perdiendo), Microsoft confió en que la gente quería más de su experiencia con las tablets. Creyó que los compradores -incluidos los usuarios domésticos, no  únicamente los empleados de oficina- aún quieren más espacio de almacenamiento, más poder de procesamiento y herramientas eficaces para crear contenido.

No obstante, los consumidores han dicho “no” con sus bolsillos. Las ventas de computadoras personales han caído en Estados Unidos y se encuentran estancadas a nivel global. La debilitada economía ha contribuido considerablemente, pero la iPad también le ha robado cuota a la PC. Cuando HP decidió suprimir su negocio de computadoras, el director ejecutivo Leo Apotheker citó como razón principal que “el efecto tablet es real”.

Con Windows 8, Microsoft está en cierto modo apostando por el factor de forma (el tamaño físico y la forma del dispositivo). La compañía cree que cuando la gente compra una iPad, lo que en realidad quieren es una PC portátil que aún no está disponible en el mercado.

Para todos aquellos que quieran probar ya, bajo su propio riesgo y tomando las precauciones necesarias por ser una Beta, la versión de desarrollo de Windows 8, la pueden obtener desde el sitio oficial de Microsoft.

Y para finalizar incluimos uno de los videos demostrativos que salieron en recientes días.

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RIM sigue con una muy mala racha y parece que no tiene final su oscura suerte. Desde hoy en la madrugada, se han reportado fallos en su red de mensajería instantánea (BBM) para Latinoamérica y Canadá. Ya anunciaron que están trabajando en ello para solucionarlo. Es una lástima, puesto que dicho servicio es el mas popular de los usuarios de ésta compañía, sobre todo en Latinoamérica.

Esto les cae como balde de agua fría posterior al anuncio hecho ayer, en el que declaraban haber tenido nuevamente pérdidas al segundo trimestre del año fiscal 2012, tanto las ventas como las ganancias se han quedado bastante por debajo de lo esperado por los analistas y de las previsiones de la propia compañía (y eso que primero en abril y después en junio ya las recortaron).

Concretamente los ingresos para el Q2 ascendieron a un monto de 4.200 millones de dólares, una caída del 15% respecto a los 4.900 millones de dólares obtenidos hace tres meses. En cuanto a los beneficios netos, la sangría es impresionante; han pasado de 695 millones de dólares en el Q1 a 329 millones de dólares en el ejercicio que nos ocupa, cifra que suena todavía más dramática si la compramos con los 797 millones de dólares de beneficios que consiguieron en el mismo periodo del año pasado.

Además, las estimaciones en ventas para el PlayBook fueron demasiado optimistas, puesto que tenían planeado colocar en el mercado 600,000 tabletas en el periodo, pero sólo se quedaron en 200,000 distribuciones, lo cual quiere decir que realmente vendieron menos que eso. De sus teléfonos vendieron 10,2 millones, algo debajo de los 12 millones que estaban estimados. “Me asombró que el número de aparatos estuviera por debajo de su guía”, dijo Peter Misek de Jefferies & Co.

El co-CEO de la compañía, Jim Balsille, aseguró que centrarán sus “esfuerzos de desarrollo en la entrega de un móvil basado en QNX, para el próximo año“. Si del futuro más cercano se refiere, dieron a entender que están preparando sorpresas para su conferencia de desarrolladores del próximo mes, como un cliente de email nativo para el PlayBook, un entorno para aplicaciones de Android, y una tienda de videos de BlackBerry.

Esperemos que sus siguientes estrategias beneficien a RIM, porque este año ha estado lleno de agrias noticias para la compañía canadiense. Ojalá no tengamos que despedirnos pronto de esta empresa pionera en el mercado del Internet y email móviles, sería una verdadera lástima. Aunque esto nos demuestra que la filosofía “renovarse o morir” aplica perfectamente al campo de los negocios.

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